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Masada 是以色列最熱門的旅遊及朝聖地。Masada 位於一個岩石山的頂端平台(mesa)。平台的面積約長500 公尺，寬220 公尺。岩石山的一邊是高約400 公尺的懸崖，另一邊是高約91 公尺的懸崖。於平台上可眺望死海。Masada 是 Herod the Great (73/74CE – 4CE) 建立的。Herod the Great是羅馬統治下的第一個猶太地區的地方國王。Herod 是一個好大喜功，極為殘忍及狂妄的暴君。Herod 在 Masada 建立了豪華的宮殿，澡堂及游泳池。Herod 死後羅馬將猶太地區分為三個小國分給Herod 的三個兒子。西元66 年羅馬皇帝尼祿要增稅而引起了猶太人對羅馬帝國的抗暴，被稱為the Great Revolt (66 – 73)。當羅馬帝國攻下耶路撒冷並摧毀猶太人的聖殿後，一群狂熱的抵抗成員 (稱為Zealots)在Eleazer Ben Yair 的領導下攻下羅馬人控制的Masada以向羅馬帝國做最後的抵抗。由於Masada易守難攻，這群將近一千人的｢自由鬥士｣抵抗了三年，直到最後被八千羅馬大軍摧毀了城牆而攻入城內。但當羅馬軍攻入 Masada 時發現除了糧食儲藏室外，其於都被放火焚毀，而960 人全都自殺死亡，只留下兩個女人及五個小孩。不燃燒糧食代表他們不是因飢餓而自殺，而是他們寧死不屈。留下兩個女人及五個小孩是要將這些人的抵抗故事公諸於世。Masada 的故事相當感人而也激勵了歷經浩劫餘生的猶太人。以色列的新兵都被帶到Masada去效忠宣示 “Masada 不會再淪陷” (Masada will not fall again)。

抵抗羅馬的猶太人固然有，但投降的也不少。在投降羅馬的猶太人中有一個學者名教Titus Flavius Josephus (37-100)，他後來被羅馬賦予公民的地位。我們目前所了解的Masada的故事都是經由Josephus來的。雖然Masada地處沙漠的乾燥地帶，寸草不生而兩千年來也無人跡，但考古學家發現Josephus對Masada的描述並不正確，如宮殿的數目，城牆與瞭望台的高度等等。但更重要的是考古學家沒法驗證有集體自殺的證據。Masada的歷史事實雖是一個大疑問，但這個故事已存在於猶太人的文化及集體記憶裏。

Masada的故事之動人處還在於它發生在逾越節(Passover) 的第一天。逾越節是慶祝摩西帶領猶太人逃離埃及的｢出埃及記｣(Exodus)的節慶。但歷史學者及考古學者無法證實整個｢出埃及記｣故事的真確性。埃及的記錄中沒有摩西這個人而也沒有十個災難的歷史記錄。歷史的真相如何正反兩邊都有。但有一點大家都不能否認的是猶太文化充滿了故事，節日，與儀式。
稍為了解猶太文化的人都知道猶太人的節日很多，有大有小，各有不同的意義及典故，而也都帶有儀式及生活飲食上的規範。除了上述的逾越節外，較重要的節日有Rosh Hashanah (新年)，Hanukkah (Festival of Lights, 光明節)，及Yom Kippur (贖罪日)。每個節日幾乎都有它的歷史典故，而也有許多儀式及生活的規範要遵循。經過這些節日的遵循及故事的述說及傳承，猶太人雖散居世界各地，但一直有辦法維持該民族的認同與意識。

有很多人會認為儀式及節日都只是表面而已，不值得重視。但在我們的生命過程中有許多階段及儀禮是會深深的影響一般人的感受及記憶的。猶太男人對他們的成年禮 (Bat Mitzvah) 有很深的記憶。同樣的，台灣的政治人物懂得跑白帖與紅帖，或參加一些典禮。因為那個有效，人們會記得你。節日儀式及生命階段 (phase of life) 的慶典及規範是會深深的影響個人的心靈記憶的。

猶太人的許多典故，同許多古老文化的典故一樣都有其歷史的疑點，但這並沒改變他們對他們歷史的看法而深信不疑 (至少是一般人)。當一個故事，即使不是真的，被一講再講的傳承下去時，這個故事就變成真的而據有強大的影響力。一個故事的最終要點在於故事的詮釋權。台灣民族是一個新興的民族，我們沒有悠久的歷史也不存在有那些不能考據的典故。雖說是一個新興的民族，但我們有很多自己的故事。台灣民族必須一再的講自己的故事，我們必須掌握我們自己故事的詮釋權，不容別人的扭曲。鄭南榕 (9/12/1947 – 4/7/1989) 的自焚事件如今因成大不准學生通過的｢南榕廣場｣之命名而成為焦點。除了那不值得一提的｢伊斯蘭炸彈客｣之詮釋外，可悲的是有些人將他的自焚解釋為只是為了爭取百分之百的言論自由而已。鄭南榕固然是為了爭取百分之一百的言論自由而遭國民黨的迫害，但引起國民黨要對他採取拘提行動的是他在1988年12月10 日世界人權日於他發行的｢自由時代週刊｣上刊登了許世楷教授的｢台灣新憲法草案｣。鄭南榕於之前的1987年4 月16 日已公開高呼｢我叫做鄭南榕，我主張台灣獨立｣。鄭南榕固然為言論自由而自焚，他更是為台灣獨立而自焚的。台灣人必須掌握我們自己故事的詮釋權。

李堅

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