Speak Out Taiwan

明治維新後的日本積極推動國內的改革，極力西化以求取抵禦外侮並冀求與西方列強能平起平坐。除了內政外，日本也策劃於周邊取得影響力與一定程度的控制，來達到帝國的穩定發展與繁榮。 1888年，武士出身的軍人政治家山縣有朋提出主權線與利益線這個看法（參看《山縣有朋意見書》）。再加上日本政界原本就重視韓國與滿州對日本戰略地位的重要，日後的出征取得韓國也就成為自然的發展。
日本對取得朝鮮半島的控制權是步步為營的。除了投資、建設、貿易、引入現代化的觀念、並極力扶植親日派外，在外交上也是處處歩椿的。19世紀到20世紀中葉的外交主要是強權外交，日本在中日甲午戰爭後馬上學到這個教訓。
中日甲午戰爭後，日本開口向清朝要台灣與僚東半島。取得台灣，列強沒有反對。但遼東半島的取得卻引來1895年4月23日的德法俄三國干涉。被迫放棄遼東半島後的日本自然心有未甘。有鑒於此，日本在取得韓國之前因而於國際外交上到處佈局。日本的最終取得韓國也因此在國際上不見反對聲浪及干涉的動作。
在中日甲午戰爭與日俄戰爭之間，日本與俄羅斯簽訂了三個協定。1896年5月16日的小村‧韋博協定（Komura Weaver Memorandum， 小村ウェーバー協定）及1896年6月9日的山縣‧羅巴諾夫協定（Yamagata-Lobanov Agreement，山縣・ロバノフ協定）。透過這兩個協定雙方同意如果韓國有動亂，雙方能派兵到韓國並駐紮到韓國有現代化軍隊為止。但日本不知道的是沙俄已於6天前（1896年6月3日）與李鴻章簽了中俄密約（Li-Lobanov Treaty）。李鴻章因為中日甲午戰爭的賠款問題到俄國求取經援，也因而同意沙俄能在東北興建鐵路，移入軍隊並享有治外法權。等於是讓沙俄併吞東北。1898年 4月25日，日俄雙方簽了西‧羅森協定（Nishi-Rosen Agreement，西・ローゼン協定 ），雙方同意不干涉韓國內政。
英國於那時是不與人結盟的，而處於所謂的「輝煌的弧立」(splendid isolation)。英國不參與三國干涉，對日本似乎釋有善意。但英國最後為了對抗沙俄的擴張，所以與日本在1902年2月30日簽下了日英同盟 (Anglo-Japanese Alliance)。在條文中也互相承認對方在印度與韓國的利益。
八國聯軍後，沙俄遲遲不由東北撤軍。1903年5月，兵力並已進駐到鴨綠江。在1901年11月，沙俄拒絕日本的｢滿韓交換｣後，日本已積極準備對俄作戰。俄軍之滯留東北並移向韓國邊界只不過成為戰爭的近因罷了。日俄戰爭 (2/8/1904-9/5/1905) 雙方都死傷慘重。單單奉天一役俄軍就死了九萬人。在不下十場的陸海對戰中，沙俄失去了太平洋艦隊與波羅的海艦隊，只剰下黑海艦隊。在波羅的海艦隊航行到東亞的七個月中，日俄戰爭也成為全球的焦點。其間日本也得到英國的情報支援。清朝支持日方，而袁世凱也送日軍食物與飲料。日本最後的決定性勝利跌破了全球觀察家的眼鏡。這是新興的亞洲列強擊敗西方列強的首例。而日本也因而擠身世界列強的行列。
在日俄戰爭結束之前，知道勝利在望的日本釋出和談的訊息。當時不喜歡俄國但親日的老羅斯福總統（Theodore Roosevelt, 10/27/1858-1/6/1919）出面調停。雙方於1905年9月5日在緬因州的樸茨芧斯簽了樸茨芧斯條約（Treaty of Portsmouth）。沙俄承認日本在韓國的利益並退出東北，也割讓庫頁島的南半部，但沒有賠款。老羅斯福總統也因而取得1906年的諾貝爾和平奬，並突顯美國的國際地位。有趣的是，共和黨的老羅斯福總統的遠親，民主黨的羅斯福總統（FDR, 1/30/1882-4/21/1945）是親華反日的。
但在樸次茅斯會議之前，日本首相桂太郎已與美國的陸軍部長（Secretary of War）塔夫特（William H. Taft, 9/15/1857-3/8/1930，後來當美國總統）會面， 而於1905年7月29日有個桂‧塔夫特協定 (Taft-Katsura Agreement，桂・タフト協定)。日本承認美國在夏威夷與菲律賓的利益，而美國則承認日本在韓國的利益。這個協議於7月31日受到老羅斯福總統的首肯。
也因為有這種強權外交的運作，日本於1905年11月19日與韓國簽訂第二次日韓協約（乙巳條約），使日本成為韓國的保護國時，國際社會沒有反對的聲音。高宗及一些閣員固然反對，但日軍已於韓國各處駐紮並包圍了皇宮及政府機構。有五個閣員簽了約（有效票）。高宗於事後向十七國皇室及元首送出求援信函，包括英、法、俄、奧匈帝國、義大利、德、比利時，及清朝，但都沒收到反應。1907年高宗也派三名特派員參加海牙的和平會議，但因韓國被視為是一個被保護國，不是擁有外交主權的國家，沒被接納。其中的一個特派員還因而自殺。1907年7月18日，日本逼迫高宗遜位而由他的兒子純宗（3/25/1874-4/24/1926）登基成為隆熙帝。隆熙帝是大韓帝國的第二代皇帝，也是末代皇帝。他也是李氏朝鮮王朝的第二十七代君主。當日本於1907年7月24日與韓國簽訂第三次日韓條約，設立統監一職以取得內政權時，國際社會沒有反對的聲浪。當1910年8月22日，｢日韓併合條約｣的簽訂使韓國亡國時，國際社會也沒有發聲。值得一提的是純宗拒絕牽字，此條約的合法性也因而受到質疑。
在外交及對韓國內部步步進逼下，日本終於在1910年正式將韓國納入版圖。由於強權外交的準備工作，使整個併吞過程在國際上沒有受到任何阻力。韓國人也進入了亡國的時代。

李堅

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