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在獨立宣言242年後的今天，美國的自由民主體制似乎否定了建國初期一些歐洲人的懷疑，而穩定茁壯了下來。而自由民主體制也似乎在全球邁進：依美國政治學者杭廷頓（Samuel P. Huntington, 4/18/1927-12/24/2008）的說法，從19世紀末的第一波開始（托克維爾訪美時的傑克遜民主Jacksonian democracy之擴大投票權，進而發展到歐洲，而於最高時有29個民主國家）；二次大戰後進入第二波，有36個國家建立自由民主體制；第三波由 1974年的葡萄牙康乃馨革命（Carnation Revolution）開始，延伸及拉丁美洲，東亞的台灣、南韓、及菲律賓，最後是東歐及撒哈拉沙漠以南的非洲。

在這一波又一波的民主浪潮下，固有其倒退所在（如第一波的中斷源於墨索里尼於1922年的上台），但自由民主體制看來是會一直發展下去。不過杭廷頓的學生福山（Francis Fukuyama, 10/27/1952-）未免過於樂觀而言之過早的於1992年出版了《歷史的終結及最後一人》（The End of History and the Last Man）。福山認為依黑格爾的辯證法模式，自由民主是人類政府的最終形式。但目前的世局似乎不是如此。

1989年開始，東歐共產政權的鬆解及柏林圍牆的最終拆除，及接著而來的蘇聯的解體（12/26/1991），啓動了東歐及俄國的民主浪潮。但這波民主浪潮卻於20年不到就開始倒退。一個新的政治名詞也上台了：不自由的民主（illiberal democracy）。這個名詞本身就是一個自相矛盾的語言（oxymoron），因為民主的兩個基本要素是自由與平等。沒有自由談不上民主。但這個名字目前已被廣為使用。這源於匈牙利總理奧爾班（Viktor Orbán, 5/31/1963-）所宣稱，民主並不一定要有自由。2014年7月，奧爾班於一場演講中首先引用了「不自由的民主」這個說辭。

東歐國家中民主倒退的不只是匈牙利而已，原本被視為民主新星而經濟成效頗有成績的波蘭，也於極端保守的法律正義黨（Law and Justice, PiS）掌政後大開民主的倒車。他們封鎖邊界，禁止難民的進入，歧視與壓迫境內的少數民族與同性戀人士，迫害言論自由，控制司法權與立法權，鎮壓反對黨…等等，大肆迫害民主自由。

匈牙利與波蘭是東歐國家的歐盟成員中，開民主倒車最顯著的兩個例子。但這股反自由民主的浪潮也波及了大部分的國家。在幾乎所有歐洲國家中，我們都看到民粹主義、本土主義（populism, nativism）的崛起，而逐漸走向二次大戰前的對抗情況。大多國家都有移民及難民湧入的困擾，文化衝突的問題與威脅（主要是伊斯蘭教），及邊界開放（根據1985年的申根協議，Schengen Agreement）所帶來的融合與同化的困難。英國退出歐盟後，更使得歐盟當初為推動和平與共同市場的努力受挫，而面臨了生存的危機。

但本土主義所造成的「不自由的民主」的危機也不限於歐洲，美國於川普上台前後也被波及到了。川普靠的是排外、孤立的本土主義，種族主義，鉅富的支持，俄國的暗中援助，及福音派基督教的擁護，而登上總統大位的。川普對世界各國非民主國家的獨裁強人的仰慕是人人皆知的。

那麼，為什麼有這一波反民主自由的浪潮？以美國而言，至少有個原因是人們漸漸不再參與任何團體活動與托克維爾所觀察的政治組合（political associations）。不但上教堂的人減少，工會及許多自願團體與政治團體也失去會員。不參加政治團體使人們失去學習民主政治運作的機會（Yoni Applebaum: Losing the Democratic Habit。October 2018, the Atlantic）。除此之外還有其他原因。

在20世紀中期共產主義與法西斯主義極盛的年代，一些作家（如喬治‧歐威爾的《1984》）要說的是這是一個大謊言（the Big Lie）。大謊言也是希特勒所倡導，而納粹的宣傳機構所一再運用的。當一個謊言，即使很荒唐，被一再的重複時，則許多原本不相信的人也會採信。而更重要的是，共產黨，法西斯，與納粹都用暴力作為後盾去增加「說服力」。但在目前的歐美社會及其他國家中，謊言也不需要很大，只要一再透過現代的網路與社群去重複中小謊言；也不需要暴力，則許多真相都會被曲解，而正當的自由民主體制的運作都會受到損害。這也是我們所了解的四處氾濫的假新聞（fake news）所造成的傷害。而許多假新聞也都順著一個人們喜歡聽的陰謀論（conspiracy theory）的故事方向推進，其破壞性是相當大的。

促成人們容易接受假新聞的原因除了是無知與認識淺薄外，也因為在現代的多元社會中許多人有不安全感。以美國的種族問題來看，戰後各國移民，尤其是墨西哥與中美洲大量移民的湧入，使過去占多數的白人漸漸失去主導地位，而估計將於21世紀中期也會變成為少數民族。有危機感就會使有些人走回人們最原始的部落主義（tribalism）而黨同伐異起來。我們在美國也看到了白人至上主義（White Supremacist）及仇恨團體（Hate Groups）的抬頭。這尤其是在川普上台後大為增加，不是一個偶然。

仇恨力量的推動與假新聞的運作，再加上不再參與一些政治團體以了解民主程序的運作過程，使一個自由民主體制由內而外的撕裂開來。這些在推動部落主義、仇恨文化、剷除異己的人所沒體會到的是：在一個程度上我們都是異己。有如原來支持納粹的牧師尼默勒（Martin Niemöller, 1/14/1892-3/6/1984）所說：當納粹依序破壞共產黨、社會民主黨、工會、及猶太人時，他都保持緘默。因為他不是共產黨、不是社會民主黨、也不屬於工會、也不是猶太人。但當他後來參與簽署一份路德教會反對納粹做法的連署書而遭到逮捕後，已沒有人為他說話了。

李堅

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