Speak Out Taiwan

即使在貧窮的五十年代的台灣，雖然到處可看到乞丐，但印象中沒看過有街友的存在。戰前的中國則因極度貧困與動亂，一直有內部難民與街友的存在。戰後在已開發國家中開始有街友的產生似乎始於美國，然後及於其他國家，如台灣等也隨著「跟進」。印象中的美國是於1980年代後街友開始成為問題，而於2008年後的經濟大不景氣（Great Recession），及甚至是後來的經濟復甦之後，街友的問題是變本加厲。台灣則似乎於過去二十年來，街友成為頗醒目的社會問題。

街友是貧窮，甚至可說是極度貧窮，的一個顯著象徵與代表。街友的存在當然不代表一個社會的貧窮，因為許多有街友的國家都是富裕的國家。街友的存在無寧說是代表一個社會中的財富分配問題及社會政策（如醫療、房屋、社福…等等）的失調，加上個人與家庭的問題等等使然。

在美國的過去，遊民與移工（被稱為hobo）的存在是一直都有的。這些在過去估計有兩萬人（Ted Conover: Rolling Nowhere, 1984）的漂流人口大都是流動工人或遊民，他們大都沿著鐵路線移動。但在進入1980年代後，街友開始成為美國各大城市的頭大問題。美國的街友數目大都依據一個聯邦機構HUD（Department of Housing and Urban Development）的資料而來的。HUD依法每年都要向國會提出街友數目的報告（Annual Homeless Assessment Report，簡稱AHAR）。HUD的算法是每年一月的特定一晚，蒐集各個庇護所及住在街道上的人口數目而來的。根據HUD在2017年1月的資料顯示，美國有553,742名街友。其中65%住在庇護所裡，35%沒庇護所可住或不願睡在庇護所，而睡在街道上。這其中， 12%是慢性街友。慢性街友的定義是超過一年以上無家可居，或是說在過去三年中有四次無家可居的情況。街友中， 39%是非裔， 35%是白人，24%是西裔，3%是印地安人，2%是太平洋諸島後裔，1%是亞裔。性別的統計是，男性街友占70% ，女性街友（常常是單親媽媽帶有家庭）占30%。18歲以下的小孩占20% 。在有家庭的街友中，29%有工作在上班。街友的情況也許很惹眼，但其人口只占全美國人口的0.06%。

但HUD的算法也不是沒有問題的。一般的估計是，HUD的算法頂多占街友數目的三分之一。因為有許多人雖然無家可居，但許多暫居在親友家，或睡在朋友的沙發或地板上。另一個估計是美國每年約有250萬到350萬人無家可居，而至少有742萬人因為經濟因素與親友暫居（Homeless in America: Overview of Data and Causes. National Law Center on Homelessness & Poverty）。

要比較各國遊民或無家可居的人數並不容易，因為每個國家對遊民的定義有所不同。但我們知道在先進國家中，遊民的存在一直都是一個問題。以2007年的一份報告（Toro et al: Homelessness Prevalence）來看，在一生中曾經經歷過無家可居的人口比率是：英國7.7%，美國6.2% ，義大利4%，比利時3.4%，德國2.4%。值得注意的是，在做跨國比較時，一些調查的方式與問卷的不同可能會產生不同的結果，而遊民的定義及遊民的變動率也很大。但無可否認的是這也代表了研究遊民問題的困難之一。

台灣的遊民人數以2003年12月8日的一份報告（內政部社會司委台大社工系：遊民問題調查、分析與對策研究）顯示，台灣的遊民人數維持在2300人左右。成為街友的原因大都為「失業太久」，「沒有錢付房租」，但主要因素在「家庭功能失調」。以衞福部2012年底的報告來看，遊民人數為3604人，其中男性3261人，女性343人。人數有顯著的增加。而街友的職業背景也幾乎各行各業都有，有如2016年6月21日的一篇文章的標題顯示：「一名社工揭露的街友故事：他們曾經是老師、醫生、房仲，直到被社會放逐」。

無論在美國或台灣，家庭功能失調常常是淪為街友的一大原因。這其中包括有一大部分的女性或帶孩子的單親女性，她們常常是家暴的受害者而導致淪落街頭。除了家庭功能失調這個原因外，另一個相當大的因素是精神疾病的因素而導致淪為遊民。

在2015年1月最詳細的一份調查中，HUD發現全美在調查的那個特定晚上有564,708個遊民。其中140,000（25%）有嚴重的精神疾病，250,000 （45%）有精神疾病。另一個調查顯示，美國遊民中有九萬人有思覺失調症（schizophrenia，台灣在過去稱為精神分裂症）。這多少也與有些家庭不願接納患有精神病的家庭成員有關。一個2006年的調查就發現，許多精神病院出院的病人沒有家可回去（麻州占27% ，俄亥俄州有36%）。除卻家庭不願接納外，許多美國的精神病患也無法自立更生，也無處可去。在過去，美國的重症精神病患都是居住在州立醫院（ state hospital）中接受治療。1963年，美國國會通過了｢社區精神治療法案｣（Community Mental Health Act），要逐漸關閉州立醫院，將病人轉由社區的精神科門診做治療。但整個法案沒有良好的配套措施，而精神科的各種醫療體系也協調的相當不良。結果是在進入雷根政府時代後，雷根政府大幅刪減政府的福利措施與醫療預算，而開始關閉州立醫院。關閉後的州立醫院將病人丟到街上任其自生自滅。到如今，美國大都市的看守所（jail）中拘留有許多不明就理而犯案的精神病患者。看守所形同精神病院。遊民問題的存在是一個社會之恥，不知如何照顧弱者（家暴受難者，精神病患者）更代表了一個社會的不文明與殘酷。

李堅

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