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美國是個國土廣大，資源豐富，而且具有豪邁山河與秀麗景觀的國度，而自然的，穿越美國各地的Amtrak也會看到一些美麗的風景。那一條路線最美，依人而異，但也都有共識所在。 筆者搭Amtrak的經驗不算很豐富，不能評斷。因為各路線都有各路線的特色。如由洛杉磯到芝加哥的路線（Southwest Chief）讓你體會由美國西南區（Southwest）的綠漠岩構景色慢慢地進入中西部的廣大無垠的良田。但在我有限的行程中，印象較深的是由洛杉磯到西雅圖的路線（Coast Starlight），與由芝加哥到奧克蘭（Emeryville，接駁到舊金山）的路線（California Zephyr）。

Coast Starlight全程2216公里（1377哩）。火車行駛要34小時44分鐘，兩天一夜。這條路線沿著南加州與中加州的海岸行駛，進入內陸後由北加州開始慢慢地爬升到5000呎（1500公尺）左右，進入奧勒岡後就走下坡地。在南加州及中加州那一段因為沿著海岸線走，頗為迷人。對在加州看慣海洋的人而言可能覺得較沒什麼。但在車上用餐看海景或日落還是別有一番享受。一般而言， Amtrak的餐點種類有限，但品質還不錯。Coast Starlight每天一班車，由洛城出發是早上10點左右，到西雅圖時一般是隔天晚上八點。笫一天入夜時，一般都在爬山（Siskiyou Mountains）。筆者第一次坐這班車時是坐普通座位，在火車後面。在黑夜中看著火車頭不時鳴笛而緩緩爬山前進，旁邊是黑夜的森林，真猶如迷夢一般。到凌晨時火車大都已登上高山處，沿著山谷前進，而環繞著那時（四月）山頂上都還是一片白雪的夏斯達山（Mount Shasta， 4321.8公尺，14179呎）。夏斯達山與華盛頓州內的名山雷尼爾（Mount Rainier，4392公尺，14411呎）都同屬一個群山系列（Cascade Range）。在觀賞夏斯達山時，隨車人員說明夏斯達山是個聖山（a very spiritual mountain）。這也令人想起為何富士山是日本的聖山。它們幾乎都是獨樹一幟而積雪期很長。在Amtrak所經過的北加州的山上，許多車站都是為了當年木材業而建立的。如今已不再伐樹，山上只剩下一些沒落的小聚落。在這個地方，水量很充足也很清淨。不只山溪，也看到一些湖泊。有興趣的人也可以於夏天時在Klamath Falls站換搭巴士去看有名的火山口湖（Crater Lake）。

在進入奧勒岡州不久，火車就直線的走下坡。那一段路火車平穩，靜寂無聲而一路衝下，兩片是一片白雪，令人印象深刻。奧勒岡州與華盛頓州是長年綠油油的，地理景觀與加州相當有異。

Coast Starlight是個美麗的路線，有海也有山。但由芝加哥到奧克蘭的California Zephyr則相當壯觀。因為它穿越了兩大山脈：洛磯山（Rocky mountains）與希也拉山（Sierra mountains）。工程艱鉅而景色磅薄迷人。California Zephyr主要連結舊金山/奧克蘭，丹佛，鹽湖城，歐馬哈（Omaha），芝加哥。

筆者由芝加哥到丹佛時，可能是因為在夜中，不覺得已爬到海拔一哩高而有Mile High City（1609.3公里）之稱的丹佛。丹佛是個盆地。在停留補給一段時間後，火車開始慢慢地爬洛磯山。先是繞幾個大圈子的慢慢地往上爬（Big Ten Curves），然後穿過28個隧道。大部分都是短隧道，其中最長而也最高海拔的是莫菲隧道（Moffat Tunnel）。1928年2月通車的莫菲隧道全長十公里（6.2哩），海拔2816公尺（ 9239呎）。在通過莫菲隧道時 ，車廂與車廂間的門都鎖了起來，不能互通。為的是防止柴油廢氣的進入車內。由於都是岩石山，可以看出工程的艱鉅。洛磯山的岩石大都是紅色的，而我也從當地人了解科羅拉多是西班牙語，是紅色之意，而也是科羅拉多州州名的由來。

火車出莫菲隧道後，大致沿著山谷前進，沿途的風景美不勝收，也常看到野生動物。其中有一段與70號州際公路平行，各具山谷溪流的一邊。這些看來不大的山谷溪流也就是科羅拉多河（Colorado River）。隨著火車的往西，河流也越來越大，到Grand Junction後，Colorado river與Gunnison river會合。我聽Grand Junction的站長說明才知道河流的會合是Grand Junction市名的由來。這條全程2330公里（1450哩）的科羅拉多河也是內華達州Lake Mead的水源，成為拉斯維加斯與美國西南區的發展基礎。

洛磯山脈也就是北美大陸的大陸區隔（Continental divide），與南美的安抵斯山脈（Andes）是同屬整個美洲的大陸區隔與分水嶺。

火車離開大陸區隔後不久也進入猶他州，在入夜前看到了美麗的紅寶石峽谷（Ruby Canyon）。隔天清晨在過了小賭城雷諾（Reno）後，火車進入希也拉內華達山脈（Sierra Nevada），又是一番美景。看到滿山的雪只讓我這長年居住在南加州的想到這也是我們的水源之一。火車在通過Donner Pass時約海拔2151公尺（7056呎），也看到了美麗的湖泊Donner Lake。這個地區之所以名為Donner Pass與Donner Lake，源於1846-47，有87名中西部的開墾者（稱為Donner Party）在路經此地時困於雪中四個月，最後只有48名存活了下來。為了生存，也傳出吃人肉的駭聞。Donner Party也說明，當年由東往西要開墾加州的困難（另一路則是要繞道南美洲到加州的海運）。坐在火車上你可以看出工程的困難與艱鉅。而大部分的勞工都是在當時被排擠欺負得很厲害，而沒受到肯定的華工。直到最近幾年，華工對鐵路建設的重要才漸漸的被受到重視。

李堅

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